I pois tra arte e Natura
Begonia Maculata: Alla Scoperta dei Pois nel Mondo dell'Arte e della Natura
Da secoli, i pois hanno danzato tra le pennellate dei grandi maestri dell'arte, trasformandosi da semplici puntini colorati in simboli di creatività e bellezza. Ma c'è un altro luogo dove questa forma geometrica trova casa: nelle foglie sinuose e decorate della Begonia Maculata.
Il botanico Patrick Blanc ci guida in un'esplorazione delle foreste muschiose del Monte Kinabalu, nel cuore del Borneo. Tra i 500 e i 1500 metri di altitudine, questo straordinario habitat ospita oltre 15.000 specie vegetali, rendendolo uno dei più importanti hotspot di biodiversità al mondo. Un’immersione visiva tra felci, epifite e alberi antichissimi, che rivela l'intimità e la complessità della foresta tropicale asiatica.
I pois sono una via verso l'infinito. Quando cancelliamo la natura e i nostri corpi con i pois, diventiamo parte dell'unità del nostro ambiente. Divento parte dell'eterno e ci cancelliamo nell'Amore.
Questa peculiarità decorativa, apparentemente bizzarra, nasconde invece un profondo significato emotivo. Kusama trasmette attraverso la sua arte le sue fragilità psichiche, le ossessioni e le fobie che ha sperimentato sin dall'infanzia, utilizzando la ricerca estetica come forma di espressione e catarsi.
Yayoi Kusama, celebre artista giapponese, ha anch'essa adottato la decorazione a puntini come elemento ricorrente nella sua arte. I puntini, disposti in pattern diradanti, decorano non solo superfici pittoriche ma anche oggetti e installazioni, rappresentando le ossessioni e le nevrosi che affliggono la sua psicologia.
Nel celebre dipinto "Una domenica pomeriggio sull'isola della Grande-Jatte", Georges Seurat si immerge nel contesto delle teorie ottiche del suo tempo, creando una scena popolata da innumerevoli puntini ravvicinati.
Questa tecnica, nonostante le critiche percepisse l'uso eccessivo di dettagli scientifici, rappresentava per Seurat un modo per esplorare la percezione umana del colore e della forma.
Una domenica pomeriggio sull'isola della Grande-Jatte Dipinto di Georges Seurat.
Gli Spot Paintings di Hirst hanno fatto la loro prima comparsa durante i suoi studi alla Goldsmiths, dove iniziò a esplorare il colore attraverso opere come "8 Pans" (1987). Successivamente, durante la mostra "Freeze", espose i suoi primi dipinti "Spot", come "Row" e "Edge", che stabilirono le basi compositive per le opere successive.
Questi dipinti, caratterizzati da punti perfettamente circolari disposti secondo uno schema a griglia, hanno evidenziato l'interesse di Hirst per la riproduzione meccanica e il tema dei farmaci, che è diventato centrale nelle opere successive.
L'idea di dare a ogni dipinto Spot il nome di un farmaco diverso era quella di evocare un senso di continuità infinita per ogni opera. La tensione derivante dalla contrapposizione tra forme astratte e titoli dei dipinti conferisce loro un'atmosfera inquietante.
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Il senso di infinito che pervade i dipinti Spot permette a Hirst di esplorare un'infinità di combinazioni di colori armoniosi e contrastanti. Inoltre, dando titoli di farmaci alle opere Spot, Hirst sottolinea la dipendenza moderna dai sistemi medici e prescrizioni che spesso non comprendiamo appieno.
La costante ripetizione dei punti in questo contesto riflette la dura realtà della dipendenza e dell'assuefazione. Allo stesso tempo, i dipinti Spot di Hirst rappresentano una fonte inesauribile di profitto; la loro struttura regolare e la possibilità di utilizzare assistenti permettono la produzione di numerose stampe e dipinti unici. Infarciti di tensione, i dipinti Spot affascinano con la loro apparente semplicità estetica e il potenziale infinito.
"Un pois ha la forma del sole, simbolo dell'energia del mondo e della vita, e la forma della luna, che rappresenta la calma. Rotondi, morbidi, colorati, privi di senso e inconsapevoli... i pois diventano movimento"
Il senso di infinito che pervade i dipinti Spot permette a Hirst di esplorare un'infinità di combinazioni di colori armoniosi e contrastanti.
La presenza dei pois nella begonia maculata ci offre uno stimolante spunto di riflessione sul dialogo intrinseco tra natura e cultura. Mentre gli artisti hanno tratto ispirazione dalla natura per secoli, la begonia maculata ci dimostra che la stessa natura può essere considerata un'opera d'arte.
Le foglie distintive della begonia maculata, con il loro intricato pattern di macchie e puntini, richiamano il concetto di polka dots, caratterizzato dalla ripetizione regolare di piccoli elementi su una superficie. Questa similitudine evidenzia la capacità degli artisti di reinterpretare i motivi naturali per creare opere uniche e significative, mentre ci spinge a riconsiderare il nostro rapporto con il mondo naturale e ad apprezzare la bellezza e la complessità che ci circonda.
Questa connessione profonda ci spinge a riconsiderare il nostro rapporto con il mondo naturale e a riconoscere la bellezza e la complessità che ci circonda.
Le begonie maculate sono sempreverdi piante perenni derivano dalle lussureggianti giungle tropicali del Brasile, quindi non è sorprendente che richiedano condizioni calde, una luce intensa ma filtrata e costante umidità.
Le Begonie sono noti per la loro crescita rapida, potendo raggiungere altezze di oltre un metro, con i loro fiori bianchi a cascata che sbocciano durante i mesi caldi. Esistono molte varietà e ibridi di Begonie, con una vasta gamma di colori, dimensioni e forme.
Tra queste, spicca la bellezza della Begonia Maculata, con i suoi puntini bianchi-argentei che sembrano quasi dipinti sulle foglie verde oliva intenso, un vero spettacolo della natura. Queste begonie a pois sono classificate come begonie a canne, caratterizzate da foglie simmetriche a forma di ala d'angelo che si sviluppano su lunghi steli simili a bambù. Poiché sono begonie a canne, i loro robusti steli trattengono una certa quantità di acqua e preferiscono terreni che si asciughino leggermente tra un'annaffiatura e l'altra, non essendo amanti di terreni eccessivamente umidi.
Il genere Begonia è uno dei più grandi del regno vegetale. Si stima che contenga oltre 2.000 specie. Le specie di Begonia crescono nelle zone tropicali e subtropicali a diverse altitudini e in una varietà di habitat. Si stima che il numero di specie non descritte solo nel Borneo possa essere superiore a 400.
Le foglie delle specie Begonia hanno una vasta e sorprendente gamma di caratteristiche. Alcune foglie hanno macchioline, macchie e una varietà di altri motivi. Alcuni hanno foglie lisce, rotonde, oblunghe o pelose. Queste caratteristiche si sono evolute per svolgere un ruolo nella loro sopravvivenza negli habitat di nicchia in cui vivono.
Un esempio di specie con caratteristiche fogliari sorprendenti è la Begonia bogneri, con foglie che assomigliano molto a fili d'erba. C'è la Begonia Rajah che ha superfici fogliari ondulate e leggermente rigonfie che sbrano quasi un pluriball.
Ci sono poi le Begonie Ferox che ultimamente si trovano facilmente,che hanno punte nere che si innalzano da ciascuna bolla sulla superficie della foglia, quasi come delle spine, morbide. Le foglie della Begonia Darthvaderiana sono scure, quasi nere, con un sottile bordo bianco.
Ci sono miniature che si estendono lungo la superficie del terreno, come una segregata e la Begonia prismatocorpa, Altre hanno foglie grandi quanto piatti piani, come nelumbifolio,
Altre ancora hanno foglie che appaiono increspate, Tra cui Begonia Crispula, Begonia poulensis, e Begonia gehrt.
Le begonie in natura si sono adattati ad ambienti di nicchia, si sono evolute in specie distintive e vivono in relativo isolamento finché il cambiamento nell'ambiente non porta a un altro cambiamento adattivo. Questa evoluzione adattativa fa sì che ci siano molte specie diverse di Begonia, ma spesso non molte piante in un dato luogo, solo molte piccole popolazioni distinte. Ciò li rende vulnerabili quando l'ambiente intorno a loro cambia o viene disturbato.
Questa Begonia era comunemente coltivata nel sud-est e nel centro-sud della Cina, già nel 1400. È considerata resistente, poiché può sopravvivere agli inverni nevosi della zona di crescita degli Stati Uniti 6 con un po' di pacciame per proteggersi. Questa Begonia veniva utilizzata anche per scopi medicinali per le sue proprietà astringenti ed è ancora utilizzata per curare le ferite. È un'ottima pianta da giardino poiché è alta circa 60 - 90 cm e ha fiori bianchi rosati.
La Begonia bogneri è stata scoperta nel 1969 da un'osservazione casuale fatta a Josef Bogner, ispettore del giardino botanico di Monaco, in Germania.
Il signor Bogner stava visitando la poco esplorata zona montuosa Presqu'lle de Masoala in un'area chiamata Hiataka in Malesia, che ha una piovosità media annua di circa 3500 mm e una media annua di 230 giorni di pioggia ad un'altitudine di circa 50 metri all'ombra profonda di ripide scogliere granitiche muschiose ricoperte di felci.
Tutte le specie di begonie essendo endemiche vivono in piccole nicchie ecologiche, con un equilibrio precario. Ogni piccolo cambiamento mettono in pericolo queste splendide piante da sottobosco.
Begonia Bogneri
La Begonia rajah è endemica della Malesia. Nel 1894 fu descritto dal botanico Henry N. Ridley. Poco dopo la sua scoperta, non fu più vista crescere allo stato selvatico per quasi 100 anni. Nel frattempo, la pianta veniva coltivata dai giardini botanici e dagli amanti della Begonia a casa. Nel 1983, Ruth Kiew, Ph.D., lo riscoprì mentre cresceva allo stato selvatico nello stesso stato.
Questa pianta prospera nell'umidità, quindi se la volessimo coltivare in casa, avremmo bisogno di tanta umidità. E' consigliabile inserirla in un terrario
Cambia in un colore più chiaro se riceve troppa luce, ma la sua colorazione normalmente scura e lucida insieme alla superficie ondulata delle foglie, la rendono una pianta meravigliosa con o senza fiori. Molto facile da coltivare.
La Begonia ferox è stata scoperta nel sud-est della Cina da Ci Peng e Yan Liu, nella riserva naturale della foresta sorgiva di Chunxiu, dove cresceva su un suolo forestale con superfici rocciose calcaree.
Questa specie ha un rizoma robusto e strisciante. Quando la pianta è giovane, le sue foglie raramente o mai presentano bolle. Come pianta maturazione, le foglie sono densamente ricoperte di foglie di colore nero-marrone e pelose. Se coltivata in casa ha bisogno di parecchia umidità.
Begonia Ferox
La Begonia Amphloxus è stata trovata nel 1984 mentre cresceva sopra e intorno alla piccola collina calcarea di Batu Punggul, nell'entroterra del Sabah, in Malesia. Le piante crescevano su sponde ripide tra i massi attorno a una collina calcarea e nelle fessure delle rocce, in completa o parziale ombra.
Egli scrisse che questa specie fu chiamata anfiosso (tipo di pesce sottile e longilineo) per descrivere la forma della foglia che è affilata su entrambe le estremità. L'epiteto amphioxus deriva dal greco amphi che significa in due modi e oxys che significa acuto.
Cosa rende una pianta “da sottobosco”?
Stabilire con precisione cosa definisce una pianta da sottobosco richiede un criterio funzionale. Non basta sapere dove cresce, ma come vive. Un elemento chiave è il fatto che l’intero ciclo di vita della pianta avvenga sotto i 2–3 metri di altezza, incluse le fasi di fioritura e riproduzione.
Ad esempio, una palma che fiorisce a 1 metroe cresce fino a 8 metri può ancora essere considerata una specie del sottobosco, poiché la sua sessualità si manifesta vicino al suolo, anche se poi può raggiungere dimensioni maggiori.
Un caso emblematico è quello delle ninfee tropicali. Nei ruscelli ombrosi del sottobosco, alcune specie si propagano vegetativamente attraverso stoloni, formando tappeti densiperfettamente adattati al microclima forestale. Tuttavia, in queste condizioni, non sviluppano foglie galleggianti né fiori: rimangono in una forma “vegetativa permanente”, stabile ma non riproduttiva.
Solo quando crescono in zone più luminose, come stagni o corsi d’acqua aperti, le stesse piante possono espandersi, produrre grandi foglie galleggianti e fioriture sessuate. Questo dimostra che una stessa specie può esistere in due stati stabili, uno adattato all’ombra e l’altro alla luce. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le piante da sottobosco completano l’intero ciclo vitale nella penombra, senza mai uscire da essa.
In questo senso, essere “da sottobosco” non è una condizione momentanea, ma un modo di esistere definito ecologicamente e morfologicamente, modellato dalla luce, dall’umidità, dalla struttura del terreno e dalla pazienza di adattarsi all’attesa.
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🌿 Erbe o arbusti? Una differenza sottile (e spesso invisibile)
Nel contesto del sottobosco tropicale, la distinzione tra erba e arbusto non è affatto semplice. L’unico vero criterio discriminante è anatomico, e riguarda la lignificazione del fusto: ovvero la produzione e il deposito di lignina, una sostanza che conferisce rigidità e resistenza meccanica alle pareti cellulari.
Negli arbusti, la lignina si organizza in fibre, aiuole o anelli continui di tessuto legnoso, rendendo il fusto solido e capace di resistere al vento o al peso proprio. Ma nel sottobosco, dove l’aria è immobile e il vento è pressoché assente, anche una pianta alta diversi metri può restare eretta senza lignificazione, semplicemente grazie al turgore idrico dei tessuti. L’acqua che riempie le cellule fornisce la rigidità necessaria per mantenere la posizione verticale.
Per questo motivo, nel sottobosco la distinzione tra erba e arbusto tende a sfumare, e spesso non ha grande valore funzionale. In un ambiente dove il problema meccanico è minimo, non servono tessuti legnosi per reggersi, e la selezione evolutiva ha privilegiato strutture leggere, modulari e facilmente rinnovabili.
🌿 Lo sapevi che…
Nel sottobosco tropicale possono esserci fino a 4000 piante in 1000 m²?
Mentre la chioma degli alberi è relativamente uniforme, il sottobosco ospita una biodiversità esplosiva. In aree umide e luminose, la densità vegetale può superare i 3000–4000 individui ogni 1000 m², contro i 5–7 grandi alberi nello stesso spazio.
Il rinnovo del fogliame: efficienza, non espansione
Una delle caratteristiche più peculiari delle piante da sottobosco è la loro strategia fogliare conservativa: per ogni foglia nuova che compare, una foglia vecchia cade. Il bilancio rimane stabile, e l’area fotosintetica della pianta non aumenta, ma si rinnova costantemente.
Questa strategia è l’opposto di quella degli alberi della chioma, che durante la loro vita aumentano progressivamente la superficie fogliare grazie alla crescita secondaria del fusto (attività cambiale) e alla formazione continua di nuovi rami. Nei grandi alberi, l’accrescimento fogliare è massimo nella fase giovanile, mentre invecchiando si riduce e viene compensato da una “potatura naturale”: la perdita dei rami più vecchi supera la nascita di nuovi.
Nel sottobosco, invece, la mancanza di lignificazione impedisce l’ispessimento dei fusti e la formazione di rami secondari. Tuttavia, alcune specie hanno trovato soluzioni alternative: diventano rampicanti o striscianti, e sviluppano nuove radici vicino alle foglie emergenti, garantendo a ogni segmento di fusto l’accesso indipendente a risorse idriche e minerali.
In pratica, ogni tratto di fusto diventa un individuo autosufficiente. Anche in caso di rottura del fusto principale, le parti staccate continuano a vivere e crescere autonomamente. È un modello vegetale decentralizzato, modulare, resiliente.
♻️ Eternamente giovani: la longevità senza tronco
Alcune piante del sottobosco adottano una strategia ancora più estrema: si rinnovano dalla base all’infinito, emettendo continuamente nuovi fusti. Ogni nuovo getto mette radici proprie, diventando parzialmente o totalmente indipendente. Il risultato è una pianta cespugliosa, in perenne stato di rinnovamento.
Questa modalità vegetativa le rende, almeno teoricamente, potenzialmente immortali: non esiste un singolo “tronco” la cui morte determina la fine della pianta, come accade invece per un albero.
A differenza di una sequoia che può vivere anche 4.000 anni ma che ha un ciclo vitale lineare, queste piante funzionano per cloni successivi, rigenerandosi continuamente, senza invecchiare.
La loro scomparsa avviene solo in seguito a cambiamenti ambientali drammatici, su scala climatica o geologica: lunghi periodi di siccità, trasformazione dell’ecosistema (es. da foresta umida a foresta decidua, o da foresta a savana), eventi eccezionali come incendi o disboscamenti massicci.
Questo tipo di adattamento ci mostra che nel sottobosco non vince chi cresce di più, ma chi rimane adattabile, flessibile, rigenerabile. È la longevità come resistenza, non come grandezza.
Cosa rappresentano le piante del sottobosco? Dimensioni, densità e dinamiche ecologiche
Contrasto tra chioma e sottobosco: uniformità contro diversità
Se confrontiamo lo strato della chioma degli alberi più alti con quello delle piante del sottobosco, il divario in termini di variabilità morfologica è impressionante. Nella chioma, le dimensioni delle corone sono relativamente omogenee: si va dai 5 ai 10 metri di diametro, fino ai 20 metri per specie giganti come le Mimosaceae, indipendentemente dal microambiente.
Nel sottobosco, invece, regna la diversità estrema. Le piante si adattano a pendii, pareti inclinate, tronchi caduti, rocce, anfratti, dando vita a una variabilità morfologica notevole, legata più al substrato e all’umidità che alla specie.
Anche in termini di densità, il confronto è eloquente.
In una porzione di 1000 m² di foresta tropicale:
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Si possono trovare 5–7 alberi con diametro >40 cm
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Circa 50 alberi con diametro di 10 cm
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E fino a 250 piccoli alberi
Nel sottobosco, invece, non esiste una regolarità simile. In zone favorevoli (come versanti umidi), si possono contare anche 3000–4000 individui per 1000 m². In altri casi, un solo individuo può ricoprire da solo 10 m², estendendosi vegetativamente. Le densità più elevate si registrano nei pressi di alberi giovani, che lasciano filtrare più luce.
Densità estrema e movimento fogliare: le reofite
Esistono biotopi dove la densità vegetale raggiunge limiti estremi, come nei corsi d’acqua con forte corrente. Qui crescono le piante reofite, capaci di vivere in ambienti saturi di umidità e soggetti a flussi d’acqua continui.
In questi ambienti, si possono registrare fino a 500 individui per metro quadro. Le foglie, immerse nell’acqua o mosse dalla corrente, si espongono in modo dinamico alla luce, aumentando di fatto la superficie fotosintetica effettiva rispetto a quella proiettata al suolo. Questo movimento continuo permette a queste specie di raggiungere altissimi livelli di produttività per superficie occupata.
Il viaggio nella giungla continua...
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