Il verde non si merita, si eredita

Quando la buona volontà non basta

Nel 2015 il Comune di Parigi lancia il permis de végétaliser, che permette a chiunque di coltivare un'aiuola o il piede di un albero sullo spazio pubblico. 

È un modello di cura affidato alla buona volontà dei cittadini, un presidio spontaneo legato all'entusiasmo di ogni singolo residente. Entro gennaio 2022 sono stati concessi 2.500 permessi, e circa l'80% è stato abbandonato dai giardinieri volontari: gli spazi lasciati a metà sono diventati il simbolo del movimento #SaccageParis, con un costo di ripristino stimato in 12,5 milioni di euro su tre anni. 

Il dato mostra quanto conti la continuità strutturale, più della buona volontà del singolo: uno spazio verde collassa esattamente come si è formato, per accumulo o per abbandono. Lasciato a sé stesso, il verde si esaurisce.

Anche il presente eredita lo stesso schema

Oggi il metodo più discusso per correggere rapidamente la disparità di verde nelle città è il metodo Miyawaki, una piantumazione ad altissima densità, almeno tre giovani piante per metro quadro, di decine di specie autoctone diverse, pensata per raggiungere l'autosufficienza ecologica in pochi anni. 

A Reggio Emilia, nell'ambito del progetto europeo LIFE CityAdapt, il Comune lo ha adottato puntando esplicitamente sulla varietà delle specie, un accorgimento che risponde a un rischio concreto quando la correzione è rapida. 

Uno studio del 2022 su Ecology (Burghardt et al.) ha rilevato che a Baltimora le nuove piantumazioni nei quartieri storicamente svantaggiati si sono affidate quasi ovunque a un'unica specie, l'acero rosso, rendendo l'intera nuova copertura vulnerabile a un solo parassita. 

A Reggio Emilia nessuna specie domina sulle altre: densità e varietà sostituiscono l'intervento umano continuativo e promettono un'assenza quasi totale di manutenzione, niente potatura, diserbo, irrigazione, dopo i primi due o tre anni.

Il clima però condiziona il metodo. Il primo test in ambiente mediterraneo, condotto dall'Università della Tuscia in Sardegna e pubblicato nel 2011 su Landscape and Ecological Engineering (Schirone, Salis, Vessella), ha confermato una crescita più rapida delle specie pioniere, ma ha richiesto un sistema di irrigazione a goccia attivo nei primi anni, con interventi programmati fino a cinque volte a settimana in estate. 

La manutenzione zero promessa dopo due o tre anni nasconde un costo iniziale concentrato proprio nella fase più delicata, quella dell'attecchimento, in un clima dove l'acqua estiva ha sempre un prezzo. 

Chi può permettersi quell'investimento iniziale ottiene una foresta autosufficiente per decenni. Per chi non può, il rischio è ottenere una foresta che fatica ad attecchire.

Milano, nel frattempo, pianta tre milioni di alberi entro il 2030 attraverso il progetto Forestami, nato nel 2018 da una ricerca del Politecnico di Milano, con un comitato scientifico che diversifica le specie per contesto: tiglio, quercia, carpino, acero, ciliegio. 

È un tentativo serio di correggere l'errore. Solo tra novant'anni un nuovo studio potrà dire se lo schema di oggi si è ripetuto: alberi grandi e maturi soltanto dove c'era già chi poteva permetterseli fin dall'inizio.

Ukeles lo aveva già intuito nel 1969: il gesto che si vede, piantare, inaugurare, fotografare per il comunicato stampa, resta il privilegio di chi può scegliere il proprio percorso. 

Il paradosso va oltre quello che lei stessa scrive: chi cura davvero quei giardini, chi irriga, pota, sostituisce gli alberi dopo ogni tempesta, lavora quasi sempre in luoghi dove non potrebbe permettersi di vivere. 

Mantiene, con le proprie mani, l'illusione che quel quartiere si sia guadagnato il proprio verde. È la stessa illusione che la parola coniata da Young nel 1958 rende indiscutibile: il vantaggio sembra un merito. In realtà è un'eredità, e chi la mantiene con il proprio lavoro ne trae raramente beneficio.